В хронологии эта игра идет как продолжение Castlevania III Dracula’s Curse. Спустя три года после того, как Тревор Бельмонт победил графа тьмы, проклятие Дракулы вновь начало расползаться по земле, наполняя сердца людей ненавистью и жестокостью. Гектор, бывший ученик Дракулы, а также Дьявольский кузнец, потерял свою возлюбленную из-за козней Айзека – его бывшего компаньона. Чтобы отомстить за ее гибель, Гектор отправляется за Айзеком в заброшенный замок. В целом, сюжет Curse of Darkness (CoD) – это весьма предсказуемая история о любви и ненависти, дружбе и предательстве и вечном противостоянии добра и зла.

Геймплей. Больше нет замка, стенами которого вы ограничены. В CoD много разнообразных локаций, которые вы должны исследовать. По сравнению с Lament of Innocence (LoI), это изменение, безусловно, в лучшую сторону.

LoI была больше похожа на старые, аркадные Castlevania. Где было только одно основное оружие – легендарный кнут «Vampire Killer» и несколько спец. оружий, заправляющихся сердцами. CoD же в этом плане больше напоминает Symphony of the Night (SotN). Главный герой зарабатывает очки опыта и уровни, а также использует большой арсенал разнообразного оружия. Хотя в отличие от SotN, оружие здесь нельзя выбивать из врагов. Его надо выковывать: у Гектора есть способность, которая позволяет, совмещая разнообразные материалы и предметы, получать новое оружие и броню.

Боевую систему в игре можно поделить на две части. Первая – это система комбо с оружием. Здесь все просто, но со вкусом: кнопка квадрат отвечает за обычные атаки, а круг – за завершающие комбо. Какое будет комбо, зависит от числа обычных атак. Допустим, вы экипировали обычный меч. После одного удара, нажав круг, вы протараните врага плечом; после двух, вы запустите меч, как бумеранг; после трех, нанесете удар с разворотом. Всего пять видов оружия – мечи, топоры, копья, кастеты и «другое» (то, что не подошло под предыдущие разделы). Каждый вид оружия обладает своим уникальным набором комбо, что вносит в игру существенное разнообразие.

Вторая часть боевой системы заключается в призыве I.D. (Innocent Devils, Невинные Дьяволы, а проще говоря, фамильяры, как в SotN). На протяжении игры вы будете находить новые виды I.D. Каждый I.D. зарабатывает опыт и уровни, а, кроме того, поднимается по эволюционной лестнице. Путь развития, по которому пойдет ваш I.D. зависит от того, каким видом оружия вы убиваете врагов. I.D. периодически роняют “Devil Shard” из которых можно вырастить новых I.D. При этом они унаследуют некоторые статусные показатели своих родителей. Каждый вид I.D. обладает уникальными атаками и способностями.

Еще Гектор умеет воровать материалы, золото и предметы. Хотя украсть что-либо у некоторых врагов весьма проблематично. Очень огорчает тот факт, что в CoD напрочь вырезаны все головоломки с прыжками и ловушками. По сути, все этапы сводятся к прохождению длинных, однотипных коридоров. К сожалению кнопки бега не предусмотрено.

С точки зрения графики, игра ничем особым не выделяется. Можно даже сказать, что LoI была чуточку красивее. Да, появились этапы «на свежем воздухе», но все они какие-то невзрачные и убитые ужасным дизайном комнат. Камера тоже потеряла ту золотую середину, что была в LoI. Часто приходится ее выправлять или фиксировать на каком-нибудь враге. Про музыку ничего плохого сказать нельзя, Мичиру Яманэ старалась, как могла, но саундтрек получился весьма средненьким. Видимо, свой OST к SotN ей никогда не переплюнуть. Очень удручает музыка на последней локации игры – в замке Дракулы, как впрочем, и сам замок, состоящий из череды однообразных комнат и коридоров. Английская озвучка неплоха, но огромное спасибо создателям, что они оставили возможность переключиться на японскую.

Сложность игры полностью зависит от того, сколько времени вы уделяете прокачке Гектора и I.D. И по старой традиции, после прохождения игры, вас ждут всяческие бонусы, включая возможность сыграть за Тревора.

CoD вышла на PS2 и Xbox. Обе, практически идентичны, хотя в Xbox версии более четкая графика, меньше время загрузки и лучше 5.1 звук. Но только на PS2 можно получить секретный предмет “Moai” (для этого нужно, чтобы на вашей карте памяти было сохранение от LoI).